 Heti alussa pelaaja saa potkun persuksille - tiedossa on mielenkiintoisia juonenkäänteitä.  Ja kysymys kuuluu...  Kartta auttaa pakan pitämistä kasassa.  Kuninkaan ja kuningattaren tuhoisan hääpäivän tapahtumat ovat yksin kyllin hyvä syy To Save a Princessin ostamiselle. |
2000-luvun ensimmäisen vuosikymmenen kehitystrendi on saanut 90-luvun puhtaat seikkailupelit antaamaan tietä moderneille seikkailuvivahteisille toimintapeleille ja hiljalleen matalan resoluution pikselikasataide on kehittynyt huipputarkaksi teräväpiirtokimallukseksi. Uusi on aina viileää, mutta vanhassakin piilee ehdottomasti viehätyksensä.
Vanhoja kunnon point-and-click-seikkailupelejä tippa linssissä muistelevat naavaparrat komppaavat varmasti viehätystä vanhassa, sillä onhan peleillä upea menneisyys muun muassa Lucasarts- ja Sierra-peliyhtiöiden ansiosta. Ja mistäpä paremmasta lähtöpisteestä voisi uusi suomalainen pelipaja Bug Factory lähteä liikkelle, kuin rehellisen vanhanaikaisen ja viihdyttävän kaksiuloitteisen seikkailupelin kehittämisestä. Luulisi rahakirstun kilisevän! Tätä ainakin me Suomipelit.comissa toivomme. Matka alkaaTombrandt Driftwood on valittu pelastamaan hämärissä olosuhteissa kaapattu prinsessa Liliana. Tie prinsessanpelastajaksi sarjan ensimmäisessä osassa vie hänet hallitsijaparin puheille ja johtaa Tomin käyttämään mitä odottamattomampia menetelmiä ongelmiensa ratkaisuun - kuten vanhoissa kunnon seikkailupeleissä on totuttu. Ja sellainen The Tales of Bingwood juuri pyrkii olemaan. 90-luvun mukaan tyylitellyt grafiikat ja kovasti eräältä apinasaari-sarjalta kuulostava musiikki vahvistavat pelin kotoisaa tunnelmaa. The Tales of Bingwood on episodeista rakennettu seikkailupeli, ja toistaiseksi vasta ensimmäinen niistä, To Save a Princess, on valmistunut.
To Save a Princess tapahtuu Bingwoodin kylän tuntumassa ja seuraa Tomia hänen selvittäessään tietä seuraavan episodin tapahtumapaikkaan, Synkmetsään (Shady Forest). Bingwoodin pikkukylä on pelialueena kohtuullisen mielenkiintoinen, mutta maalaismaisemilla ei yksin pitkälle pötkitä. Onneksi pelissä eteneminen tarkoittaa myös uusien mielenkiintoisten paikkojen, kuten kuninkaanlinnan, avautumista. Rinkkatilavuuksisien taskujen uljas paluuThe Tales of Bingwood esittelee pelin ominaisuudet hauskassa ja ytimekkäässä alkuosiossa, minkä jälkeen pelialuetta pääsee vapaasti tutkimaan. Kylä on täynnä mielenkiintoisia ja hulvattomia hahmoja, ja Tomilla on kommentoitavaa kaikista pelin näyttämistä kiinnostuspisteistä.
Bingwoodin pähkinät kietoutuvat tavaroiden ympärille ja voi jestas niitä on paljon. Mukaan irtoaa kaikenlaista kummallista ja jokunen loogisempikin esine, mutta kylällä saa olla hyvin tarkkana siitä, että huomaa napata keskeisen esineen mukaansa tai osaa käyttää kalaa tai puutarhurin saksia oikeissa paikoissa. Tästä syntyykin Bingwoodin vaikeusaste. Kun tasku pursuilee esineitä, ei "kokeillaan kaikkea kaikkeen" -taktiikka ole tehokas eikä missään nimessä hauskakaan. Tietyissä tilanteissa peli vaatii pelaajaltansa vaikuttavaa englanninkielen taitoa ja erityisesti päättelyä. Kaikkea ei ole mainittu niiden todellisilla nimillä, ja tästä saattaa syntyä tuntien harhailu kaduilla ihmetellen, mitähän ihmettä on jäänyt huomaamatta. Tätä ei voi pitää täysin nautittavana ominaisuutena, sillä välillä tuntuu siltä, ettei pelissä voi edetä enää millään.
Ratkaisut Bingwoodin pahimpiin ongelmiin eivät ole hullunvaikeita, mutta improvisointia ei kannata unohtaa. Bingwood jopa kerran pari harhauttaa pelaajaa uskottelemalla asioiden ratkeavan toisessa järjestyksessä kun ne todellisuudessa ratkeavat. Tällaisesta epäluotettavuudesta syntyi tunne, että Bingwoodia ei pelaa pähkinöiden murtamisen ilosta, vaan siitä, että ne johtavat seuraavan juonenpätkän äärelle. Hienoa ääninäyttelyä ja oivaa käsikirjoitustaPieneksi indiepeliksi The Tales of Bingwood yllättää kokonaan ääninäyteltyllä dialogilla. Vielä suurempana, ja ehdottomasti positiivisena, yllätyksenä näyttely on kauttaaltaan erinomaista. Päähenkilö Tomin ääni on kuin hahmolle nakutettu, ja useimmilla sivuhahmoilla on ikimuistoiset puhetavat. Ääninäyttelijöiden palkkaaminen Bingwoodiin on uskalias mutta ehdottomasti kokeilunarvoinen idea, sillä näyttelijöillä kuorrotettuna peli on monta astetta sydämellisempi ja hauskempi tuttavuus.
Paljon on tietenkin kiinni käsikirjoituksesta, joka sekin onnistuu olemaan enimmäkseen hyvin kiinnostava. Varsinaisia juonta eteenpäin työntäviä kohtauksia Bingwoodissa ei ole montaakaan, mutta niiden vähien teho on suuri. Kuningaspariskunnan tapaaminen ensimmäisen osan puolivälin paikkeilla on erinomaisen hauska kohtaus. To Save a Princess myös päätetään kutkuttavaan cliffhanger-kohtaukseen, kun Bingwoodin kylästä on vihdoin päästy liukenemaan. Tomin reagointia ympäristöönsä olisi voinut parantaa, sillä nyt useimmiten esineen yhdistäminen toiseen tuottaa rutikuivan vastauksen "ei tämä toimi". Harmittavan monella pelin sivuhahmoista ei ole myöskään mitään uutta sanottavaa ensimmäisen jututtamiskerran jälkeen.
Audiovisuaalisesta näkökulmasta The Tales of Bingwood näyttää ja kuulostaa erinomaisen retrolta peliltä. Taiteessa käytetty niukka värimäärä ja erityisesti pelin matala resoluutio sanelevat Bingwoodin taiteilijalle tiukat rajoitteet, mutta niiden puitteissa tehdään erinomaista jälkeä. Erityisesti pelimaailman animaatioissa tuntuu vanhan ajan henki. Bingwoodin musiikit ovat hienoa, vakaalla päättäväisyydellä luotua hyväntuulista kuunneltavaa. The Tales of Bingwood on heti ensiminuuteilta lähtien poikkeuksellisen miellyttävä suomipelitapaus, sillä kauaa ei kestä huomata, että audiovisuaalisella puolella BugFactory on pelinsä kanssa osunut napakymppiin. Vahva avaus sarjalleTo Save a Princess on yksi viime vuosien mielenkiintoisimmista suomipelitapauksista. Parin ydinhenkilön voimin on syntynyt monen tunnin viihdytyspaketti, eikä lainkaan pahainen sellainen. Audiovisuaalisesti peli on täysin ihastuttava heti alusta lähtien, minkä voimalla tapahtumia ja hahmoja seuraa mielenkiinnolla. Bingwoodiin on kiusallisesti livahtanut mukaan melko kömpelö neljän toiminnon käyttöliittymä, johon tekijätiimin seuraavassa osassa tulisi paneutua. Jo hiiren rullan hyödyntäminen toimintojen selauksessa auttaisi kovasti. Taskunsyövereitä haravoidessa rulla onneksi toimii.
To Save a Princess asettaa Bingwood-pelisarjan seuraavalle osalle kovat odotukset. Kun yleisön on totuttanut mahtavan retroon taiteeseen ja musiikkiin sekä taitavaan käsikirjoittamiseen sekä ääninäyttelyyn, takaisin ei voi palata. BugFactoryn valitsema tie on vaativa, mikä toivottavasti myös tuottaa asiaankuuluvan palkkion. |